吉有余是一位对民间文学痴情的掘宝人。他多年来从事民间文学作品的收集整理工作，采录的民间文学资料有几百万字之多，发表的作品难以计数。

　今年72岁的吉有余，是中国民间文艺家协会会员，曾担任过市民间文艺家协会秘书长。早年他做过小学教师，当过大队辅导员。那时候，他就是远近有名的儿歌作者。早在1964年，他创作的儿歌《格登登》已在全国广为流传。后来，他开始从事民间文学的收集整理工作。几十年来，吉有余记录的采风笔记有几十本，采录的民间文学作品发表在《民间文学》、《乡土》、《江苏民间文学》等刊物上，多篇作品还被收进《江苏文学五十年·民间文学卷》、《中国民间故事集成·江苏卷》和《中国歌谣集成·江苏卷》。1991年，由于吉有余在国家艺术科学重点研究项目之一的中国民间文学集成的编纂工作中成绩突出，被全国艺术规划领导小组评为先进工作者。

　民间文学作品是人们口耳相传的活态文学，需要民间文学工作者不断地深入到故事家、歌手中间调查采风。吉有余时刻不忘搜集故事，他爱与故事家、歌手做知心朋友。发表在1991年《民间文学》上的一组陈毅传说，便是他在学校工地上结识的盛学才老人讲述的。他听人说盛学才老人是“故事篓子”，便主动与老人交朋友拉家常，好烟好茶招待，老人被感动了，打开话匣子，跟吉有余讲了三天三夜的故事。为采录木匠在建房上梁时演唱的风俗歌谣《大浇梁》，他利用节假日的时间，骑自行车下乡赶十几里路找到歌手张巧林的家中。这首歌谣有一百二十行，弥足珍贵。

　吉有余把采风当作学问来做。他忠实于故事家和歌手的讲述。无论是动物故事，还是瓜果蔬菜的传说；无论是地名传说，还是清官传说，这些故事的记录整理都保存了其“原生态”，留存了那个时代特有的、鲜活的东西。因此，吉有余采录的民间文学作品具有较强的学术研究价值。

　今年，吉有余将自己多年来收集的民间故事、歌谣整理出版成《吉庆有余》一书。书中收录了“新四军传说”、“地名传说”、“新故事”、“乡风民俗”等，形象地讲述了散落在乡村城镇的民间故事、传说、歌谣，以及发生在他身边的有趣的生活浪花。该书可以说是吉有余数十年来在民间文学道路上奋力拼搏的里程碑，用他自己的话来说，“为以后的研究者留一点有用的资料，很欣慰”。 （记者 叶明旻）